Den 26. desember, ifølge et lovforslag signert av New York-guvernør Casey Hochul, vil staten ilegge totalt 75 milliarder dollar i bøter på fossile brenselselskaper i løpet av de neste 25 årene for å kompensere for deres skader på klimaet.
Lovforslaget tar sikte på å flytte noen av kostnadene ved utvinning og tilpasning av klimaendringer fra individuelle skattebetalere til olje-, gass- og kullselskaper som er juridisk ansvarlige. Midlene som samles inn vil bli brukt til å dempe virkningene av klimaendringer, inkludert renovering av veier, transport, vann- og avløpssystemer, bygninger og annen infrastruktur.
New York State Senator Liz Krueger, en av grunnleggerne av lovforslaget, sa i en uttalelse: "Et globalt skudd lød fra New York: selskapene som er mest ansvarlige for klimakrisen vil bli holdt ansvarlige
Fossilt brenselselskaper vil bli bøtelagt basert på mengden klimagasser de slapp ut i atmosfæren mellom 2000 og 2018, og bøtebeløpet vil bli deponert til Climate Superfund fra og med 2028. Dette lovforslaget gjelder for alle selskaper anerkjent av New York Environmental Protection Agency som ansvarlig for globale klimagassutslipp på over 1 milliard tonn.
Etter at Vermont vedtok sin egen lov i sommer, ble New York den andre staten som vedtok en slik lov. Disse lovene er modellert etter eksisterende statlige og føderale Superfund-lover, som krever at forurensere betaler for å rydde opp i giftig avfall.
Kruger uttalte i en uttalelse at innen 2050 vil reparasjon av skadene forårsaket av klimaendringer og tilpasning til ekstremvær koste New York over 500 milliarder dollar. Hun sa at siden januar 2021 har store oljeselskaper tjent over 1 billion dollar i overskudd og har visst siden minst 1970-tallet at utvinning og forbrenning av fossilt brensel kan føre til klimaendringer.
Det er forventet at energiselskaper vil utfordre den nye loven, og hevder at de blir prioritert av føderale lover som regulerer energiselskaper og forurensere.
