Mikroplast har invadert alle europeiske vannveier, ifølge en analyse av 14 studier publisert i tidsskriftet Environmental Science and Pollution Research 7. april.
Jean-François Ghiglione, direktør for marin mikrobiell økotoksikologiforskning ved French National Center for Scientific Research (CNRS), sa at fra Elbe-elven i Tyskland til Ebro-elven i Spania, til Loire River, Seine River og Rhone River i Frankrike, ble det ikke spart (River River.
Ekspedisjonen, kalt "Tara Microplastiques", involverte 40 kjemikere, biologer og fysikere fra 19 forskningslaboratorier, i tillegg til mange leger og postdoktorer, og ble støttet av Tara Océan Foundation.
De brukte den samme metoden for å samle prøver i hele Europa, inkludert Thames -elven som strømmet gjennom London, Tiber -elven som strømmet gjennom Roma og alle store elver i Frankrike.
"Mikroplast er mindre enn et ris med ris, de er partikler mindre enn 5 millimeter, og de minste partiklene er usynlige for det blotte øye," sa Alexandra Ter Haar, en fysisk kjemiker ved det franske nasjonale senteret for vitenskapelig forskning i Toulouse, som ledet studien.
Mikroplast inkluderer syntetiske tekstilfibre produsert når vasker, partikler sprayet fra under bildekk eller når de skruer av hettene til vannflasker, og primære partikler produsert av plastindustrien.
I følge forskerne var forurensningen som ble observert i de ni elvene som ble studert "sjokkerende", med et gjennomsnitt på "tre mikroplast per kubikkmeter vann." "Hvis du tar hensyn til strømningshastigheten, i valens på Rhône, har vi en strøm på 1, 000 kubikkmeter per sekund, som betyr 3, 000 plastpartikler per sekund," påpekte Giglione. Antallet i Seinen er 900 per sekund.
I tillegg oppdaget forskerne et "nytt fenomen" som "overrasket" dem: massen av små mikroplast som ikke kan sees av det blotte øye er større enn massen av mikroplast som kan sees av det nakne øye.
Imidlertid flyter stor mikroplast og samles, mens usynlige mikroplast er fordelt over vannsøylen og inntatt av mange dyr og organismer. "En av studiene fant en giftig bakterie på mikroplast i Loire -elven som kan forårsake infeksjon hos mennesker.
Et annet uventet resultat: En fjerdedel av mikroplasten som ble funnet i elven kom ikke fra avfall, men fra primær industriell plast, er partikler også kjent som "havfrue tårer" som noen ganger finnes på forurensede strender etter maritime ulykker. Funnene, som er relatert til Frankrike, ble gjort under en vitenskapelig handling kalt "plast under forstørrelsen", der 350 klasser på franske ungdomsskoler deltok og omtrent 15, 000 elever samlet prøver på elvebredder hvert år.
Ghiglione sa at forskerne bestemte seg for ikke å rangere Europas elver fra mest til minst forurenset fordi tallene var omtrent "likeverdige" og dataene ikke var tilstrekkelige.
Det samme er tilfelle for innvirkningen på byene. "Vi har ennå ikke bevist en direkte kobling mellom tilstedeværelsen av mikroplast og store byer; resultatene oppstrøms og nedstrøms for byer er ikke veldig forskjellige." La han til.
I mellomtiden fordømte Giglione, som jobber med andre forskere ved FNs forhandlinger om å redusere plastforurensning,: "Det vi ser er diffus og etablert forurensning, som kommer fra overalt og strømmer inn i elver." Han la til at denne "internasjonale vitenskapelige alliansen" etterlyser "en betydelig reduksjon i produksjonen av primær plast, fordi produksjonen av plast er fullstendig knyttet til forurensning."
