Gasslagring i Europa har falt i det raskeste tempoet på åtte år, drevet av kjølende temperaturer og svakere vind.
Den raske uttømmingen har skapt bekymring for potensiell gassmangel og høyere priser, spesielt når kontinentet går inn i sin høye vintersesong.
Dette har blitt forsterket av lave vindhastigheter, som har redusert kraftproduksjon fra vindparker og økt avhengighet av gassfyrte anlegg.
Europa har opplevd en rekke undernormale temperaturer og lav vind siden starten av vintervarmesesongen, noe som har ført til den raskeste uttømmingen av gasslagre på åtte år.
Mellom 1. oktober, da vinteren offisielt begynte, og 26. november, ble totalt 83 terawattimer (TWh) med strøm lagret under jorden i EU og Storbritannia.
Gassaksjer har falt mer enn fire ganger raskere enn gjennomsnittet det siste tiåret og med den største prosentpoenget på noe år siden 2016, ifølge operatørdata samlet av Gas Infrastructure Europe (GIE).
Den 26. november var lagrene fortsatt 58 TWh (+6% eller +0.55 standardavvik) over sesonggjennomsnittet for det foregående tiåret, men overskuddet har redusert fra 122 TWh (+13 % eller +1.38 standardavvik) ved starten av vinteren.
Gjennomsnittlig fylde av lagringsanlegg i regionen var 87 %, betydelig lavere enn 97 % på samme tid i 2023 og 94 % i 2022.
Etter de uvanlig milde vintrene 2023/24 og 2022/23 har årets vinter i Nordvest-Europa startet kaldere, noe som har økt varmebehovet.
Når fyringssesongen nå nærmer seg 20 %-grensen, har Frankfurt opplevd 377 varmegradsdager, nær gjennomsnittet det siste tiåret, men mye mer enn i 2023 (303) og 2022 (345).
London har opplevd 327 oppvarmingsdager så langt, den kaldeste starten på vinteren på fem år, godt over de 268 oppvarmingsdagene i 2023 og 219 i 2022.
Mens kjøletemperaturer økte etterspørselen etter oppvarming, var vindene i Nordsjøen under normalen, noe som reduserte kraftproduksjonen ved vindparker til havs og tvang større avhengighet av gassdrevne generatorer.
Justert for inflasjon var førstemånedsprisene i november på 87. persentil for alle månedene siden 2010, opp fra 43. persentilen i februar, noe som tyder på et behov for å bevare varelager og tiltrekke seg mer tilbud.
Men de største prisgevinstene i futures var for råolje levert etter vinterslutt i år, i andre og tredje kvartal 2025.
Fordi gassforbruket har økt kraftig denne vinteren, forventer handelsmenn at Europa må kjøpe mer gass sommeren 2025 for å fylle opp lagringsanleggene enn det gjorde sommeren 2024 og 2023.
Hovedutfordringen for Europa er hva som skjer hvis vinteren 2024/25 holder seg under normalen, etterfulgt av nok en kald vinter i 2025/26. For å minimere den risikoen, må uttømte aksjer bygges opp igjen sommeren 2025, og tradere satser allerede på at det vil bli veldig dyrt ettersom Europa konkurrerer med Asias raskt voksende økonomier om mer gass.
